Après 5 h de bus, nous voici arrivés à Bagan. Enfin presque…car il nous faut prendre un taxi plutôt cher (presque aussi cher que nos 5h de bus !) et payer un droit d’entrée dans la ville de 15 € chacun pour la préservation des sites. On a appris plus tard que seulement 2% de la somme est réellement versée pour les temples, ce qui nous a fait un peu râler…mais bon, c’est le jeu. Cette ville a été la capitale du premier empire birman avant de devenir un sorte de grand site archéologique, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, comprenant dans les 2 850 pagodes (d’où la taxe d’entrée) ! Et pourtant croyez-le ou croyez-le pas, la principale attraction des environs n’est pas vraiment les temples mais les levers et couchers de soleil, apparemment comparables à nulle part ailleurs … Nous verrons cela dès le soir même car un spot se trouve proche de chez nous. On s’y rend en vélo par des chemins tour à tour de goudron, de terre et finalement de sable, jusqu’à la colline que nous avions repérée. Et c’est vrai que le panorama de la fin de journée est assez spectaculaire, notamment grâce aux magnifiques couleurs rose/orangée que prend le ciel après que le soleil ait disparu … On adore déjà Bagan !
Pour notre premier jour on choisit de rester avec nos petits vélos car la zone que l’on souhaite visiter est assez petite. En plus on a besoin de se dépenser un peu 😉 La première étape de la journée c’est donc de se lever à 5h30 pour aller admirer le lever de soleil, célèbre pour les lâchers de montgolfières qui suivent les premières lueurs de l’aube. Et comme on connaît le chemin, on se rend sur la même colline que la veille, en pédalant avec nos petites jambes…même si à peine monté sur nos bolides, on se rend compte que nous aurions dû nous lever plus tôt encore, car la lumière est déjà belle ! On le saura pour le lendemain. Et franchement, tout ce que nous avons lu sur ce spectacle est bien en dessous de la réalité, car le moment est vraiment très très beau … Superbe lever de soleil avec vue sur les sommets de toutes les pagodes au dessus de l’horizon, le tout accompagné par les montgolfières de toutes les couleurs qui nous passent juste au dessus de la tête. Juste fantastique !
Une fois le show terminé (près d’une heure quand même !), on retourne prendre le petit déjeuner (mérité !) à l’hôtel avant de commencer le tour des pagodes proprement dit. C’est d’ailleurs le principe de l’endroit : se balader et se perdre dans les innombrables chemins (sable, cailloux, terre…) qui jalonnent la ville et s’arrêter pour admirer les temples qui nous plaisent le plus. Et le meilleurs c’est qu’on trouve vraiment de tout, depuis les grand temples bien conservés contenant des immenses statues de Bouddha et où les fidèles se rendent encore pour prier, jusqu’aux petites pagodes presque oubliées et quasiment en état de ruines. Des fois on est tous seuls et des fois on se retrouve au milieu d’une horde de chinois ou sollicités par un moine pour prendre une photo avec lui … Comme on s’est (encore !) fait photographiés par des touristes on en a déduit qu’en fait, on est plus célèbres que les moines. Hé oui, c’est comme ça 😉
Enfin dernière partie de la journée : se rendre de nouveau au coucher de soleil. Et il se trouve que juste avant de partir, nous avons recroisé notre nouvelle amie Chantal / Magalie, qui en réalité s’appelle Emilie et loge à 1 km de chez nous ! Et c’est une heureuse rencontre car il se trouve qu’elle connaît un super endroit pour le lever de soleil du lendemain ! On convient donc de s’y rejoindre au petit matin le lendemain et nous voila partis pour un deuxième Sunset avec vue sur la rivière locale : l’Irrawadi. Là encore c’est une scène assez magnifique à observer …
Laurie et Guillaume en lune de miel 