Pour cette deuxième journée à la découverte de la capitale thaïlandaise, nous partons motivés et prêts à affronter la foule… au Palais Royal ! Aussi appelé « Grand Palais », il s’agit d’un palais construit pour le roi au XVIII ème siècle, qui n’a cessé d’évoluer et d’être agrandi depuis. Ainsi, il se compose aujourd’hui d’une trentaine de bâtiments de différents styles, de différentes tailles, et sert encore de bureaux pour l’administration royale, de salle de couronnement, de réception, etc. L’endroit est relativement étendu et entouré d’un mur de 2 km de long !
Mais, c’est aussi LE point de chute du touriste à Bangkok. Et quand on dit touriste, imaginez bien des dizaines et des dizaines de bus de chinois qui arrivent par vagues de 50, font des photos et réalisent le tour des lieux avec leur guide en 20 min (nous on y a passé 3h30 à peu près, pour vous donner une idée 🙂 ). Bref, on le savait, on a pris sur nous, et malgré la chaleur vraiment intense et le monde, il n’y a pas à dire, l’endroit est somptueux ! Les bâtiments brillent de mille feux, et chacun est tellement détaillé qu’on ne saurait dire lequel est le plus beau ! On trouve aussi au centre un temple, avec une statue de Bouddha qui a pas mal voyagé au fil des siècles, errant entre différents rois asiatiques, avant d’être récupérée en ????? par le roi de Thaïlande qui y tenait. Ce qui est dommage c’est qu’on n’a pas du tout accès à l’intérieur des lieux, ce qui aurait été vraiment sympa pour en découvrir un peu plus (et se mettre à l’ombre…), mais nous avons passé un très bon moment !
Après un Pad Thaï et un thé Chaï glacé (pour Laurie), nous voilà devant le temple Wat Pho, le temple du Bouddha couché, dont le nom officiel est, attention : Wat Phra Chetuphon Vimolmangklararm Rajwaramahaviharn. Construit au XVIII ème siècle (lui aussi, comme le Palais si vous avez bien suivi 😉 ), il a connu plusieurs restaurations et se trouve sur un terrain de 8 hectares. On y trouve donc une immense statue de Bouddha allongé (sur son lit de mort, qui se prépare à accéder au Nirvana) faisant 15 m de haut et 46 m de long ! Il est impressionnant ! La plante de ses (grands) pieds mesure 3 m de haut et 4,5 m de long et elles sont incrustés de nacre représentant les 108 états de Bouddha.
Sinon, le temple abrite aussi une école de médecine thaïlandaise et est également connu comme le berceau du massage traditionnel thaïlandais qui est encore enseigné et pratiqué au temple. On a d’ailleurs discuté au Palais Royal avec une kiné française qui débute un an de voyage, qui a vécu deux ans en Nouvelle Calédonie, et qui a décidé de s’inscrire à la formation aux massages thaïlandais qui dure 3 semaines (et démarre tous les lundis, si ça tente l’un de vous !). Et là encore, l’endroit est très grand, très beau et composé de plusieurs bâtiments ainsi que de stupas (tout comme le temple de Borobudur sur l’île de Java).
Nous avons fini la journée en faisant un petit tour dans le marché de Chinatown, avant de rentrer nous rafraîchir à l’hôtel, car on l’a déjà dit mais… on a eu chaud 🙂
Laurie et Guillaume en lune de miel 