San Francisco – Lombard Street, Telegraph Hills, Fisherman’s Wharf et Alcatraz

Nouvelle journée soleil, où nous avons encore bien crapahuté ! D’abord, nous sommes allés découvrir Lombard Street, pas loin de notre hôtel, qui est une rue fleurie et la plus sinueuse du monde! Pente à 27 % pour y arriver … Elle permet aussi de prendre de la hauteur et d’avoir une jolie vue sur la ville.

Nous avons poursuivi dans ces rues vallonnées direction Telegraph Hills, plus proche de la baie et de l’eau, pour avoir un autre point de vue sur la ville et emprunter un escalier entouré de jardins.

Ensuite, direction la Pier 39, sur les quais : cet endroit a été le lieu de rassemblement de lions de mer après un tremblement de terre en 1989 et comme ils se sont trouvés bien nourris, leur nombre n’a cessé de croître au fil des ans. Ils n’étaient qu’une douzaine au départ, et 1700 ont été dénombrés en 2009 ! Protégés des prédateurs (et notamment des grands requins blancs) et nourris par les poissons de la baie, on en compte en moyenne aujourd’hui entre 50 et 300 lions visibles quotidiennement sur le ponton.

Après cet interlude (bruyant et plutôt désagréable au niveau olfactif), nous nous dirigeons vers le ferry qui nous amène à Alcatraz !

Cette fameuse île est célèbre pour sa prison, mais elle a aussi une autre histoire : d’abord utilisée pour la construction d’un phare afin de guider les bateaux, ce sont ensuite les militaires qui sont venus installer leur garnison. C’est rapidement devenu une prison militaire puis une prison fédérale à partir des années 30. Cette prison était l’ULTIME : « tu ne respectes pas les règles de la société, on t’envoie en prison, tu ne respectes pas les règles de la prison, on t’envoie à Alcatraz ».

Nous avons pu découvrir les bâtiments, les cellules, les événements qui ont eu lieu, grâce à un audio-guide passionnant nous racontant tout son fonctionnement, ponctué d’interventions d’anciens gardiens mais aussi d’anciens prisonniers. Nous avons ainsi pu en apprendre beaucoup sur les tentatives d’évasion, ratés ou possiblement réussis (le mystère demeure). C’était vraiment très intéressant, et malgré le prix élevé ça valait le coup.