De la Thaïlande vers le Laos

Bonjour Laos ! Enfin presque … D’abord il faut faire le trajet. Cela durera 2 jours entiers, depuis Chiang Rai en Thaïlande jusqu’à Lung Prabang, notre première destination au Laos. Normal, le plus gros du trajet se fera en bateau sur le Mékong, un grand fleuve prenant sa source dans l’Himalaya et traversant successivement la Chine, le Laos, la Thaïlande et le Cambodge pour finir au Vietnam.

Notre changement de pays débute donc à 5h du mat à Chiang Rai où nous devons nous jeter à pied dans la nuit glacée pour rejoindre la gare des bus. Ca va, c’est moins dur que ce qu’on s’était imaginé la veille : on marche tranquillement, on trouve le bus direct et nous voilà partis pour 2h de route jusqu’à la frontière. Seule ombre au tableau (il en faut toujours une lorsqu’on prend un bus on dirait…), le chauffeur a fait le choix (assez inexplicable) de rouler toutes portes ouvertes… Oui toutes : dans l’allée et au fond ! Et comme on est juste à côté de celle du milieu, on prend du vent vraiment plein la figure ! Quand il fait chaud ça va mais à 6h00 du mat il fait seulement 11 degrés, ce qui est bien trop bas pour avoir besoin de ventilation, selon nous … Mais bon, le gars ne parle pas anglais et vu le système pour maintenir la porte ouverte (à base de cordes et de tendeurs, du coup on peut faire une croix sur la fermeture automatique), le mieux est d’accepter notre sort sans broncher. Il y a bien un dame qui est montée au bout de 45 min pour faire payer les billets et qui a réussi à fermer les portes, mais le répit fut de courte durée car dès qu’elle est descendue (45 min plus tard) le chauffeur est revenu pour bloquer la porte. Apparemment il voulait qu’elle reste toujours ouverte … Un claustrophobe peut-être, on ne sait pas …

Une fois arrivés près de la frontière, on monte dans un petit tuk-tuk pour rejoindre le poste d’immigration où nous faisons notre visa et passons les contrôles sans problème. Un bus plus tard, nous arrivons sur le quai pour prendre le fameux bateau sur lequel nous passerons environ deux jours, avec une pause au milieu, à Pakbeng, pour dormir. Le premier jour ne s’est pas déroulé dans le plus grand confort, les sièges étant vraiment petits (en fait ce sont des fauteuils de bus posés dans le bateau ! Malin comme réutilisation 😉 ), mais dans l’ensemble la croisière est plutôt sympa et tranquille. Et moment de pur bonheur en arrivant à Pakbeng : on voit qu’au Laos on va pouvoir trouver des viennoiseries et surtout … DU PAIN !!!! Ca ressemble à une valeur sûre puisque la savoir-faire date de l’époque du passage des français… Donc on est (super) contents !

Le deuxième jour de bateau est bien plus confortable. On s’est installés sur une table aux côtés d’une suédoise et d’un américain (from Milwaukee, Wisconsin) et on a discuté pendant tout le trajet ! 7h de voyage tout en anglais please : on s’est raconté nos vies, nos voyages, joué aux cartes (on a ainsi découvert la belote version USA, proche mais pas exactement comme la nôtre, ainsi qu’un autre jeu pour 3 joueurs)… Bref, c’était vraiment sympa et on pense prévoir quelques excursions avec eux lors de notre séjour à Luang Prabang. Affaire à suivre 😉 …