Pour notre dernière journée complète sur l’île (déjà), nous avons tenté notre chance pour aller observer des baleines. C’est la période de procréation et de mise à bas, les baleines nagent donc 15 000 km depuis les eaux froides de l’Antarctique pour rejoindre l’eau chaude de la Polynésie. Il s’agit de baleines à bosse, visibles entre juillet et novembre. Et quand on est chanceux, que les baleines ne sont pas trop agitées, ne se déplacent pas trop (en deux coups de nageoire elles parcourent 300 m), ne sont pas trop nombreuses ou que l’océan n’est pas trop agité, on peut se mettre à l’eau avec… ce que nous avons fait 🙂
Nous avions réalisé une sortie identique à Mayotte, mais quand nous l’avions faite les baleines étaient trop agitées et nous n’avions pas pu nous approcher. Nous sommes donc partis un peu retenus en se disant que si on les voyait, ce serait déjà génial ! Finalement, après une rapide escale avec les raies et les requins identique à la veille, mais nous avons pu apprendre que les raies sont en fait des requins qui ont évolué il y a des milliers d’années pour s’adapter à la vie près des récifs et dans les lagons…et ils se sont aplatis ! C’est dingue, on savait pas et on adore rentrer avec ce genre d’anecdotes! Bref, après ça, notre pilote a trouvées les baleines de suite 🙂 Il nous a dit « ceux qui veulent y aller, préparez-vous, elles sont proches, ça va aller vite ». Et… PLOUF ! Nous voilà dans l’Océan Pacifique, dans le « grand océan » derrière la barrière de corail, à suivre notre guide à la recherche d’une baleine et de son baleineau. Très rapidement, nous les avons aperçues, mais on les distinguait plutôt comme des masses noires au de fond l’eau à cause de la luminosité… Et au bout de plusieurs minutes, on voit le baleineau remonter, tranquillement, passer tout près de nous et aller respirer en surface : nous étions tout près !!! Il a recommencé cela 2/3 fois, avant que la mère le fasse elle aussi : c’était un moment magique de les voir remonter tous les deux, à côté de nous, sans crainte. Nous étions époustouflés par le spectacle !
La baleine peut ensuite passer 30 mn en apnée, donc après sa prise d’air, ils sont rapidement redescendus. Au final, nous avons passé près de 45mn dans l’eau quand même, alors que nous avons eu l’impression d’y passer 10 mn… Bon il nous avait aussi dit qu’il était possible que des requins de plusieurs mètres suivent les baleines et qu’il ne fallait pas paniquer… facile à dire ! Au final, nous n’avons rien vu de tout ça : joie et soulagement, surtout pour Laurie…
Ensuite, direction un bout du lagon où l’on peut voir davantage de requins à pointe noire, ce qui est impressionnant même s’ils sont petits, car ça reste l’image du requin et de tout ce qu’on imagine… mas au final aucune petite morsure, nous allons bien 🙂 En fait cela n’arrive jamais.
Et puis, avant de repartir, le pilote nous propose de retenter de voir des baleines, pour ceux qui veulent. Nous revoilà dans l’eau, et cette fois nous avons pu admirer 3 baleines en même temps !!! Il s’agissait d’une mère et de son baleineau, se faisant courtiser contre son gré par un mâle… Elle n’en voulait pas du tout car une baleine s’occupe de son petit pendant 3 ans, et comme il y a près d’un an de gestation elle ne fait un petit « que » tous les 4 ans au mieux. Donc elle essayait de s’en débarrasser tandis qu’il lui tournait autour en essayant de faire partir de la baleineau, et ils sont passés tout près de nous ! Mais vraiment tout près, juste en dessous, la lumière était parfaite, c’était magique ! Nous avons adoré ce moment 🙂
Et nous l’avons d’autant plus apprécié que notre guide était très très respectueux de l’animal. Nous avions des règles ultra-précises sur notre positionnement (jamais sur son chemin, jamais vers lui, etc), palmer sans bruit, être silencieux, et bien sûr l’interdiction de toucher si l’occasion se présente! Nous avons vraiment été dans de l’observation passive, sans brusquement, sans précipitation, en respectant le spectacle de la nature.
Finalement, retour sur la terre ferme, nouveau repas à base de… poissons ! Et nous voilà partis en canoë pour faire le tour d’un motu (un îlot) et observer les fonds marins. C’était incroyable de voir de nouveau à quel point l’eau peut être claire : on voit les coraux et les poissons depuis le canoë ! Nous avons bien ramé pendant 2h, avant de retourner une dernière fois dire au revoir aux raies et aux requins. On espérait y trouver moins de monde qu’en bateau mais c’est clairement « la » destination accessible en bateau sans permis, paddle, canoë, etc… donc il y a toujours du monde.
Laurie et Guillaume en lune de miel 